The Athletic骑士随队记者Joe Vardon今日报道，骑士正在积极运作交易前锋马克斯·斯特鲁斯，目标是利用由此产生的薪资空间签下勒布朗·詹姆斯——或另一位顶级自由球员。
薪资红线：先过第一税线
若哈登下赛季以3000万美元薪资留队，骑士总薪资将触及NBA预计第一税线2.09亿美元。要获得全额中产特例（起薪约1500万美元），骑士需再削减约1600万美元的薪资。
斯特鲁斯下赛季薪资为1660万美元，正好接近这一缺口。消息人士透露，骑士正尝试将其交易走且不换回任何薪资，从而直接创造中产特例空间。
詹姆斯选项：低薪重返克利夫兰
此前外界普遍认为，詹姆斯重返骑士的最大障碍是薪资规则：按现有阵容，骑士仅能提供约400万美元的底薪。而通过交易斯特鲁斯触发全额中产特例，骑士可为其开出一份起薪1500万美元的合同。
詹姆斯上赛季收入5200万美元，且场外收入远超场内。但作为历史得分王，下一份合同金额多一个零对他仍有象征意义。Vardon称：“在克利夫兰，至少这是有可能的。”